A代表では約4年ぶりの出場、出場7試合目で初得点

　日本代表の最前線に舞い降りたスピードスターが、国際舞台では7年ぶりに輝きを放った。日本代表FW永井謙佑（FC東京）はA代表では約4年ぶりの出場となった9日の国際親善試合エルサルバドル戦で2ゴール。チームを2-0の勝利に導いた。

　永井のスピードが猛威を振るったのは前半19分だった。ビルドアップで右に開いたDF冨安健洋（シント＝トロイデン）から縦パスが送られると、俊足の永井が相手よりも早く追いついて急角度の切り返し。これで相手を置き去りにした永井は、中央へボールを運び、左足シュートで相手GKのニアを抜いた。

　これが永井にとってはA代表出場7試合目での初ゴール。それだけに「嬉しかった。トミ（冨安）が良いパスを出してくれたので決められて良かった」と、試合後の言葉こそ短いものの笑顔だった。

　さらに永井は同41分、DF畠中槙之輔（横浜F・マリノス）のパスからMF原口元気（ハノーファー）が相手の背後を取りペナルティーエリア内の左サイド深くからスライディングで折り返し。そこに走り込んだ永井がニアサイドで合わせて2点目のゴールを決めた。今度はゴール前で合わせるストライカー色の強い得点となり「（原口）元気が頑張ってくれたのでニアを打ち抜くことができて良かった。FWはゴールが求められるので、ゴールができて良かった」と振り返った。

　2012年に4位に入ったロンドン五輪では、最前線でのスピードを生かしたプレーでエースとして日本を引っ張った。それから約7年が経ったが、この日の永井の活躍はFW大迫勇也（ブレーメン）への依存度が高まっていた日本代表の1トップに、違った特徴のストライカーが現われたという点でも与えた効果は大きいはずだ。