ホームで1-0勝利も、世代交代へのトライなきベント監督の選手起用に皮肉も

　韓国代表は22日、蔚山で行われた国際親善試合でボリビア代表を1-0で下した。

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　今年1月のアジアカップではベスト8で敗退し、批判も浴びたパウロ・ベント監督は、再出発となる大事な一戦にエースFWソン・フンミン（トットナム）のほか、GKキム・スンギュ（ヴィッセル神戸）、MFナ・サンホ（FC東京）らを先発のピッチに送り込んだ。

　一進一退の攻防が続くなか、均衡が破れたのは後半41分。左からのクロスに合わせて飛び込んだMFイ・チョンヨン（ボーフム）が、豪快なヘディングシュートを叩き込み、1-0と勝利を収めた。

　リスタート初戦で白星を手にしたものの、韓国メディアの批評は辛口だ。

　スポーツ紙「スポーツ韓国」は、「冷静に見れば、内容と結果に大きな意味を置くべき試合ではなかった。敵将が韓国を“サッカー強国”と表現し、FIFAランキングも『22』（韓国38位、ボリビア60位）も差があるくらい、戦力では大きな開きがあったのがその理由だ」とし、韓国が優位なのは当然のことと伝えている。

　同紙は「選手構成で変化が必要だった」と強調。「ボリビア戦はアジアカップベスト8敗退後の試合であったし、世代交代に対する意思を表すべき舞台だった。戦力差を考えれば、それはより“絶好の機会”だった」と伝えている。

　ただ、そうしたこととは裏腹に「ベント監督はそのほとんどが既存の先発メンバーを維持することに重きを置いた。この日のスタメンは11人中9人が、アジアカップメンバーだった」と、大胆な選手起用が見られなかったと皮肉っている。

　特に韓国国民やファンが期待していた、18歳のMFイ・ガンイン（バレンシア）のほか、21歳のMFペク・スンホ（ジローナ）には出場機会が与えられないままだった。