アヤックス新鋭、CL8強でのC・ロナウドとの対戦を心待ち 「誇りであり光栄なこと」
CL8強でアヤックスとユベントスの対戦決定
UEFAチャンピオンズリーグ（CL）は15日にベスト8以降の組み合わせ抽選会を行い、イタリア王者ユベントスはオランダの名門アヤックスとの対戦が決まった。そのアヤックスで21歳の新鋭MFとして注目を浴び、来季のバルセロナ移籍が決定しているオランダ代表MFフレンキー・デ・ヨングは、ユベントスのスターとの対戦を心待ちにしている。
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ユベントスは決勝トーナメント1回戦でアトレチコ・マドリードと対戦すると、アウェーでの第1戦に0-2で敗戦。しかし、ホームでの第2戦でポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドがハットトリックを達成する大活躍を見せ、2戦合計3-2で大逆転突破を果たした。
一方のアヤックスも、CL3連覇中の王者レアル・マドリードを下して準々決勝に進出した。両者はともに1990年代半ばに欧州制覇を成し遂げている名門だが、アヤックスの新鋭デ・ヨングはロナウドとの対戦に心を躍らせているという。イタリアのサッカー専門サイト「トゥットメルカートウェブ・コム」は、デ・ヨングのコメントを伝えている。
「僕が10歳から12歳の時、ロナウドはすでに世界最高の選手の一人だった。今、僕にとって彼と対峙して顔を合わせることができるのは誇りであり、とても光栄なことだ」
34歳になった今もロナウドは今季初めてプレーするイタリア・セリエAで、得点ランキング2位タイの19ゴール。CLではアトレチコ戦のハットトリックを合わせても4ゴールだが、大会が進み舞台が大きくなればなるほどゴールを量産するのがロナウドとも言える。
一方のアヤックスもグループステージではバイエルン・ミュンヘンと熾烈な首位争いを演じ、ラウンド16でレアルを破ったことで、今大会ではダークホース的な位置づけながら優勝も期待されるチームだ。若手有望株の多いアヤックスは、ロナウドをはじめ実績あるスター選手揃いのユベントスとどのような戦いを見せるのか。
