ホームデビュー戦の登場時と試合後に4万人超のベジクタシュから“香川コール”発生

　トルコ1部ベジクタシュに移籍したMF香川真司は、現地時間9日のリーグ第21節ブルサスポル戦で後半22分から途中出場し、ホームデビューを飾った。4万人を超える地元サポーターから大きな拍手と声援が送られたが、香川も自身のSNSで試合後のチャントの模様を公開。「Thank you」（ありがとう）と感謝を綴ると、「カガワは王様だ」「ここは君のユートピア」と反響を呼んでいる。

　3日のリーグ第20節アンタルヤスポル戦（6-2）で後半36分から途中出場し、3分間で2ゴールを奪う鮮烈デビューを飾った香川は、前節に続いてベンチスタート。前半40分、後半17分に1トップに入ったトルコ代表FWブラク・ユルマズがゴールを挙げ、2-0とリードして迎えた同22分に、オランダ代表MFイェレマイン・レンスとの交代で途中出場した。

　本拠地ボーダフォン・パークに駆け付けた4万人超のベジクタシュサポーターから大きな拍手を受けた香川は、本職のトップ下でプレー。後半25分に敵陣でボールを受け、相手選手を背負いながらリフティングするように3連続でボールを蹴り上げてコントロール。その1分後には、左サイドで味方からパスを受け、ペナルティーエリア内に侵入して中央に折り返し、惜しいシーンを作った。

　さらに、後半38分にも相手のプレッシャーを鋭いターンで交わす香川らしい動きも飛び出したが、この日はデビュー戦の倍近い23分間プレーしたなかでシュートは0本。得点に絡めず、試合は2-0のままでベジクタシュが勝利した。

　香川は自身のツイッターとインスタグラムに、試合後のスタンドに起こった“香川コール”の模様を投稿。「Thank you shinji shinji shinji kagawa」と感謝を綴ると、大迫力の声援動画には20万超の「いいね！」がつけられ、コメント欄にも海外ファンから多くのメッセージが寄せられた。

「カガワは王様だ」
「ここは君のユートピア（理想郷）だ」
「永遠にいてくれ」
「レジェンド」
「サムライスピリット」

　1日のベジクタシュ合流からまだわずか10日だが、サポーターとも良好な関係を築いている。

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