GLウズベキスタン戦の勝負どころで決めたA代表初ゴールの決勝弾が堂々の候補選出

　UAEで約1カ月間にわたって開催されたアジアカップは、新興勢力カタールの初優勝で幕を閉じた。最優秀選手賞（MVP）には大会新記録となる9ゴールを挙げたカタール代表FWアルモエズ・アリが輝くなど各賞が発表されるなか、アジアカップ公式サイトは今大会のベストゴール投票を実施。日本代表DF塩谷司（アル・アイン）がグループリーグ第3戦ウズベキスタン戦で決めた“逆足強烈ミドル弾”が候補10ゴールの中にノミネートされている。

　塩谷はウズベキスタン戦（2-1）でボランチとして出場。先制点を許したなか、同点に追いついて迎えた後半13分だった。DF室屋成（FC東京）が右サイドからクロスを供給。これは相手にクリアされるも、こぼれ球に反応した塩谷がペナルティーアーク後方から左足を振り抜き、豪快なミドルシュートを叩き込んだ。A代表3試合目にして初ゴールが価値ある決勝弾となり、塩谷はグループ首位通過での決勝トーナメント進出に大きく貢献した。

　この逆足での強烈な一撃は、大会が選定したグループリーグのベストゴール候補10選にノミネートされていたが、全日程を終えて、大会を通したベストゴール候補にも選出された。

「日本の塩谷のシュートによる絶対的なパイルドライバー、これはアジアカップのベストゴールに該当する？」

　大会公式ツイッターはこのように綴り、読者に投票を呼び掛けている。

　AFCが選出した大会ベストゴール候補10個は以下の通り。

1：インド代表FWスニル・チェトリ　対タイ戦（4-1）
2：中国代表MFウー・レイ　対フィリピン戦（3-0）
3：イラク代表FWモハメド・アリ　対イエメン戦（3-0）
4：ベトナム代表MFグエン・クアン・ハイ　対イエメン戦（2-0）
5：日本代表DF塩谷司　対ウズベキスタン戦（2-1）
6：ヨルダンMFバハ・アブデルラフマン　対ベトナム戦（1-1／2PK4）
7：カタールMFアブデルアジズ・ハティム　対韓国（1-0）
8：カタールFWアルモエズ・アリ　対UAE（4-0）
9：カタールFWアルモエズ・アリ　対日本（3-1）
10：カタールMFアブデルアジズ・ハティム　対日本（3-1）

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