3ゴールを奪って新体制2連勝も、ロシアW杯主力組の大迫を中心とした攻撃は発展途上

　森保一監督率いる日本代表は12日、新体制2試合目となるキリンチャレンジカップ・パナマ戦に挑み、3-0と初陣から2連勝を飾った。前日会見で指揮官が「キャプテンは今回、吉田麻也と考えています」と語ったなか、吉田を温存したことで9月のコスタリカ戦（3-0）に続いてキャプテンマークを巻いた最年長のMF青山敏弘（サンフレッチェ広島）は、「サコに収まった後、スピードアップできなかった」とFW大迫勇也（ブレーメン）にボールが入って以降の展開を反省した。

　A代表デビューの冨安健洋（シント＝トロイデン）をはじめ、3年7カ月ぶりの出場となるGK権田修一（サガン鳥栖）、森保体制初招集となったMF原口元気（ハノーファー）とFW大迫勇也（ブレーメン）、ボランチのMF三竿健斗（鹿島アントラーズ）、サイドのMF伊東純也（柏レイソル）をスタメンに入れて臨んだ一戦は、青山のパスから試合が動いた。

　相手からボールを奪った青山がすかさず前線のMF南野拓実（ザルツブルク）に縦パスを打ち込むと、背番号9がドリブルでペナルティーエリア内に持ち込み、左足で流し込んで先制点を奪った。その後、伊東の一撃とオウンゴールで3-0で勝利した森保ジャパンだが、FWに小林悠（川崎フロンターレ）、サイドにMF堂安律（フローニンゲン）とMF中島翔哉（ポルティモネンセ）を起用したコスタリカ戦は前線に入った後のスピーディーな展開が光ったが、パナマ戦ではそこまで迫力ある“加速”は見られなかった。

　青山は両サイドの伊東と原口を生かすべく、「もっとスペースを使いたかった」と語る。