クラブの目標は？

　ラニエリ監督がプレミアリーグで指揮を執るのは、2000年から04年までチェルシーを率いたのに続き、自身2度目となる。ただし、もともと戦力が充実していたうえに、03年にはロマン・アブラモビッチ氏が会長に就任し、潤沢な資金を手に入れたチェルシー時代とは異なり、スモールクラブの一つに過ぎないレスターでの旅路は険しい道が 待っているはずだ。
　歴戦の勇士ラニエリ監督も「プレミアリーグでの2年目は、1年目よりもずっと難しいものだ」と、2年目のジンクスを警戒する。昇格2年目を迎えるレスターは、今季も残留争いを覚悟の上でシーズンの幕開けを迎える。指揮官はすでに準備万端で開幕を待ち構えているようだ。
　
「私はイングランドのフットボールが大好きだ。私のキャラクターに合っている。私はファイターだ。すべての試合で闘う意志を見せるよ。イングランドのファンもみな、そういう闘いを望んでいるはずだ」
　開幕戦の相手は昨季、レスター同様残留争いの渦中にいたサンダーランド。昨季は開幕5試合で2勝2分け1敗と好スタートを切っているだけに、今年も同様に幸先良いスタートを切りたいところ だろう。
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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web
ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images