ガーナ戦で大迫に代わって後半頭から出場、ロシアW杯に向けてSNSで心境綴る

　西野朗監督率いる日本代表は5月31日、ロシア・ワールドカップに向けた大会登録メンバー23人を発表した。FW本田圭佑（パチューカ）やMF香川真司（ドルトムント）らが選出された一方、同30日の国際親善試合ガーナ戦メンバー26人の中からFW浅野拓磨（ハノーファー）、MF井手口陽介（クルトゥラル・レオネサ）、MF三竿健斗（鹿島アントラーズ）の三人が落選。そんななかFW武藤嘉紀（マインツ）は自身の公式ツイッターを更新し、「立つだけでは意味はない」とW杯での活躍を誓った。

　30日のガーナ戦（0-2）ではFW大迫勇也（ブレーメン）に代わり、後半頭から出場を果たした武藤。1トップに加え、岡崎慎司（レスター・シティ）と2トップを形成するなど45分間プレーした。絶好機を逃したこともあり、試合後には「今日外してしまったというのは変わらないので、これが本番じゃなくて良かった」と反省。23人の発表について「待つしかない」と心境を語っていた。

　そんななか、武藤は23人のメンバー入りを果たした。会見翌日の1日に自身の公式ツイッターを更新すると、「幼き頃からの夢の舞台。立つだけでは意味はない」と心境を綴っている。さらに「ワールドカップで点を取る」と宣言。「ひたすらに泥くさく。チームのために。全ての支えを力に。『感謝』」と続けた。

　前線にはエース格の大迫が君臨しており、熾烈なポジション争いを繰り広げているなか、「サコくんはやっぱりワントップで素晴らしいプレイヤー。そこを脅かさないといけない」と定位置奪取を誓った。その一方で、大迫や岡崎と前線で組む可能性も踏まえ、「もしかしたら2トップもあり得るかもしれない」とイメージを膨らませている。

　ガーナ戦後、「本番で上手くいかなかったっていうのじゃ遅いので、練習中からしっかりとコンビネーションを確立していきたい」と意気込んだ武藤。「ワールドカップで点を取る」の言葉通り、ロシアW杯での活躍が期待される。