「より難しいところにチャレンジしたい」

　そして悩んだ末の川崎移籍について、「僕はこの移籍を挑戦と捉えてます。より難しいところにチャレンジしたいという想いが、今まで育ててもらったクラブでもない、キャプテンでもない、また一から自分を作っていきたいという想いが、F・マリノスを離れるという決断を後押ししました」と、横浜FMへの愛情を一人のプロサッカー選手としての思いが上回ったと明かしている。

　最後に「これから先もずっと　F・マリノスのユニフォームを着て　チームメイトと共に闘い　キャプテンとして　プレーしていたことは、僕の誇りです」と綴った齋藤。日本代表への復帰、そしてロシア・ワールドカップ出場を狙う国内屈指のドリブラーは、不退転の決意でJ1王者の一員に加わることになった。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images