【専門家の目｜太田宏介】鈴木章斗が京都戦で今季8点目をマーク

　サンフレッチェ広島のFW鈴木章斗は10月17日、J1リーグ第10節・京都サンガF.C.戦に先発出場し1ゴールを挙げて3-0の勝利に貢献した。鈴木はこれで今季8点目とし、得点ランキング2位タイに。日本代表OBの太田宏介氏が23歳のFWが見せたゴールの凄みを語るとともに、好調の要因を分析した。（取材・文＝FOOTBALL ZONE編集部）

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　鈴木章斗がこの日も決めた。1点リードの後半33分、アタッキングサードでボールを奪ったFW浅野拓磨からのパスを右サイドで受けると、鈴木はボックスへ侵入。大きな切り返しで最初のDFをはがすと、シュートブロックに来たもう1人もキックフェイントでかわし、最後は左足でネットを揺らした。

　太田氏は「ファーストタッチが大きいと思った」としつつも、鈴木の圧巻ゴールのポイントはステップワークだけに限らないとの見方を示す。

「まず、浅野選手からパスを受けてゴールへ向かう角度でドリブル侵入していく選択肢を持っていたこと、ストライカーとして迷わず仕掛けた姿勢が凄いですよね。あのようにボックスに侵入したことで、ディフェンダーとしては鈴木選手がシュート打つと瞬時に判断し、スライディングをしないと防げない、身体を投げ出さざるを得ない状況に持っていかされました。

　もちろん、そのあとの相手の重心の見方やもう1人のディフェンダーへの予測も素晴らしく、冷静な判断ができる落ち着きという点ではほかのJリーガーと比べても抜きん出ていると思いますね」

　まだ10節を終えた段階にもかかわらず、2024年シーズンにマークした自身のリーグ戦キャリアハイとなる10ゴールにあと2つと迫った鈴木。更新は時間の問題で、注目はゴール数をどこまで伸ばせるかだろう。

　では、何が鈴木のハイペースな得点力を支えているのか。太田氏は個人とチームそれぞれの観点でこう分析する。

「鈴木選手は得点のバリエーションがもともと多いストライカーでしたが、広島に移籍してからオフ・ザ・ボールのランニングの質もすごく高くなってきたなと感じています。

　そんななか、相手との駆け引きで背後を取った際にボールを出せるパサーや両サイドから質のいいクロスを上げられる選手がチームに揃っていて、広島にハマっているという印象を受けます。自分のスタイルに合う、自分の良さをより引き出してくれるチームを選択できましたね」

　J1得点王の獲得、待望の声が上がるA代表入りへ――。鈴木の活躍にますます期待が高まる。