バレンシアの佐藤龍之介の序列が低下か

　スペイン1部バレンシアの日本代表MF佐藤龍之介は、チームでの苦しい立ち位置が現地で浮き彫りとなっている。直近の3試合連続で出場機会を逃しており、スペイン紙「スーペルデポルテ」は現地時間10月13日に「佐藤龍之介がバレンシアCFで地図から姿を消した」と報じた。

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　今夏の移籍市場での加入以降、新天地での活躍が期待されていた佐藤だったが、オスカル・サンチェス暫定監督が指揮を執ったデポルティボ・アラベス戦とレアル・ソシエダ戦、そして過去に日本代表を率いたメキシコ人指揮官ハビエル・アギーレ新監督の初陣となったラシン・サンタンデール戦でもピッチに立てなかった。日本代表の活動から早期合流して新指揮官へアピールを試みたものの、出番を得られない状況が続いている。

　最後に公式戦でプレーした試合は、9月11日に開催されたセビージャ戦までさかのぼる。同紙は「あの試合から1か月以上が経過したが、日本人選手が公式戦で再びピッチを踏むことはない」と指摘。先発メンバーだけでなく、交代枠のローテーションからも外れている現状を伝えている。

　アギーレ監督はデビュー戦となったラシン戦の前に佐藤の早期復帰の姿勢を評価しつつ、「彼はもう一人のメンバーだ。ポジションを学び、順応するための時間を与えている。ピッチ上で彼の品質を最も発揮できる場所を見つけてほしい」と期待を寄せた。チーム内での定位置争いを制し、再び出場機会を掴み取ることができるか注目が集まっている。