昌子源が感じた仏代表FWムバッペの「異次元」さ

　J1首位に立つFC町田ゼルビアのDF昌子源は、海外リーグや国際大会を多数経験し、“世界を知る”選手の1人だ。日本を代表する百戦錬磨のセンターバック（CB）に、海外で印象に残った選手を訊いた。（取材・文＝FOOTBALL ZONE編集部・小田智史）

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　昌子はJリーグの“常勝軍団”鹿島アントラーズでプロキャリアをスタートさせ、2018-19シーズン、19-20シーズンはフランス1部リーグ・アンのトゥールーズに所属。20年2月に日本国内復帰を決め、ガンバ大阪、古巣・鹿島、そして今季から新興勢力の町田でプレーする。

　AFCチャンピオンズリーグ（ACL）は計5回出場し、鹿島時代にはクラブワールドカップ（W杯）も2回経験。代表シーンでは20キャップを刻み、2018年のロシアW杯では守備の要を担った。

　そんな昌子は、「僕、何気に世界の有名どころ（選手）とやらせてもらっているんです」と笑顔を覗かせる。「ポジション的に直接対峙するとなったらFW」と前置きし、海外で最も衝撃を受けた選手にフランス代表FWキリアン・ムバッペ（レアル・マドリード）の名前を迷わず挙げた。

「僕の中で1位は断トツでムバッペ。リーグ・アンで対戦して、速さとか同じ人間とは思えなかったし、上手さを含めてホンマに凄いなと。僕はトゥールーズに所属していたので、リーグ公式戦とはいえ（チームの力関係的に）向こうがどこまで本気だったかは分かりませんが、『それでもこのレベルか』と感じました。W杯（決勝トーナメント1回戦）でベルギー代表のロメル・ルカク、（エデン・）アザール、（ケビン・）デ・ブライネの凄さを体感したあとにムバッペを見たわけですけど、ちょっと別次元でした。『どうやって止めるんやろ』と思いました」

S・ラモスが名手クロースに要求し続ける姿に感銘

　昌子は鹿島時代の2016年にクラブW杯決勝でスペイン1部ラ・リーガの名門レアル・マドリードと対戦（2-4）。18年のクラブW杯準決勝でもレアルと激突（1-3）している。

「国際大会で言うと、クラブW杯（決勝）でやった時の『BBC』の（カリム・）ベンゼマとクリスティアーノ・ロナウド（もう1人のギャレス・ベイルは負傷で帯同せず）も強烈でした。ポジション的に直接対峙する回数は少なかったですけど、対戦相手として凄いなと思ったのは（当時ルカ・）モドリッチと（昨季限りで現役を引退したトニ・）クロース。サッカー選手として当たり前の『止めて蹴る』において、本当にミスがなかったです」

　また、レアルとの2度の対戦で、元スペイン代表DFセルヒオ・ラモス（現在無所属）も強烈的なインパクトを放っていたという。

「セットプレーのマークでセルヒオ・ラモスについたんですけど、凄かったですね。『俺はここだ！』みたいな感じで、ずっとクロースに向かって叫んでいるんです。そして、少しでも自分から（ボールが）ズレると、クロースにめちゃくちゃ怒る。ああいうのを見ると、点を取るべくして取っているCBやなと思いました」

　G大阪時代の2022年には、フランス1部パリ・サンジェルマンとのプレシーズンマッチ（2-6）では、アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ（インテル・マイアミ）とブラジル代表FWネイマール（アル・ヒラル）のプレーも昌子は肌で感じている（当時のチームにはムバッペやS・ラモスも所属）。

「コンペティションとして少しエンターテインメントな面がありましたけど、メッシとか僕が改めて説明するまでもなく、人と違う感覚のドリブルをしていたし、ネイマールも上手さは群を抜いていました」

　ほかにも、昌子の口を突く選手名は実に豪華だ。

「（元ウルグアイ代表FWエディンソン・）カバーニ（当時パリ・サンジェルマン）ともリーグ・アンでやっているし、（オランダ代表FW）メンフィス・デパイも彼がリヨンの時に対戦している。デパイは『どうやって止めるんだろう』『コイツ化け物やな』と思いました。あと（コロンビア代表FWラダメル・）ファルカオ（当時ASモナコ）、セネガル代表FW（エムベイェ・）ニアング（当時レンヌ）とかも凄かったですね」

　世界的に知られる実力者たちとの対戦が今、J1首位を走る町田でキャプテンとしてチームを牽引する昌子の血となり、肉となっている。

［プロフィール］
昌子源（しょうじ・げん）／1992年12月11日生まれ、兵庫県出身。米子北高―トゥールーズ（フランス）―G大阪―鹿島―町田。J1通算271試合・9得点。日本代表通算20試合1得点。スピード、対人守備、判断力、フィード力を兼ね備えた万能センターバック。ポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドやフランス代表FWキリアン・ムバッぺといった世界最高峰のアタッカーとの対戦経験を持ち、今季は新天地の町田でキャプテンとしてチームを牽引する。冷静な分析や言語化するセンスにも長ける。

【試合情報】
開催日：2024年8月17日（土）
カテゴリー：J1リーグ第27節
対戦カード：FC町田ゼルビア vs ジュビロ磐田
キックオフ時間：18:00
試合会場：町田GIONスタジアム

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