鎌田の同僚FWコロ・ムアニやトッテナムのFWダンジュマら9人

　UEFAチャンピオンズリーグ（CL）は来週からグループステージを勝ち上がった16 チームによる決勝トーナメントがスタートする。英メディア「Squawka」は今大会で「注目されていないかもしれないエキサイティングな選手」の1人としてフランクフルトの日本代表MF鎌田大地をピックアップした。

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　今季のCLではベスト16にスペインから昨季王者レアル・マドリードの1チームしか残らないという波乱が起きた。その一方でイングランドからはマンチェスター・シティ、トッテナム、リバプール、チェルシー。ドイツからバイエルン・ミュンヘン、ドルトムント、RBライプツィヒ、フランクフルトとそれぞれ4チームが勝ち上がってきた。ACミラン、インテル、ナポリの3チームが残るイタリア勢や、ベンフィカとポルトがそれぞれグループ首位通過を果たしたポルトガル勢の躍進が目立っている。そしてフランスのパリ・サンジェルマン（PSG）、ベルギーのクラブ・ブルージュも決勝トーナメントへ駒を進めた。

　多くのビッグネームがプレーする欧州最高峰の舞台は、これからの飛躍が期待される選手にとっての重要なショーケースの場でもある。「Squawka」は「まだ注目されていないかもしれない9人のチャンピオンズリーグプレーヤー」を特集。ここにプレミアリーグへの移籍も噂されるフランクフルトの日本代表MF鎌田が名を連ねている。

「フランクフルトは昨季、オリバー・グラスナー監督の下でレンジャーズを破り、ヨーロッパリーグ（EL）制覇を果たして歴史を作った。クラブにとって1980年以来となるヨーロッパでの優勝が今季のCLへの扉を開いた。鎌田大地がけん引するザ・イーグルスはヨーロッパでの快進撃を続けている。26歳の鎌田は今大会ですでに3得点を決めており、これは2016-17シーズンにドルトムントで香川真司が記録した1大会での日本人選手最多得点に並んでいる」

　昨季はELの舞台で躍動した鎌田はさらにレベルが高いCLでも結果を残し、その存在をアピールしている。ナポリとの決勝トーナメント1回戦でも活躍が期待される。

　ピックアップされた9選手は以下のとおり。

鎌田大地（フランクフルト）
モハメド・シマカン（RBライプツィヒ）
クヴィチャ・クワラツヘリア（ナポリ）
メフディ・タレミ（ポルト）
リコ・ルイス（マンチェスター・シティ）
ランダル・コロ・ムアニ（フランクフルト）
アルノー・ダンジュマ（トッテナム）
シモン・ミニョレ（クラブ・ブルージュ）
アレクサンダー・バー（ベンフィカ）