ブラックプール戦で7-2の圧勝　南野拓実は1ゴール1アシストの活躍

　リバプールは現地時間5日、プレシーズンマッチでイングランド2部ブラックプールと対戦し、7-2で圧勝を収めた。先発フル出場の日本代表MF南野拓実は1ゴール1アシストの活躍を披露。2点リードされながらも前半43分に反撃の狼煙を上げた元カメルーン代表DFジョエル・マティプは試合後南野について言及。「皆が彼のことを嬉しく思っているはずだよ」と活躍を喜んでいる。

　これまで4-3-3システムを基軸としてきたリバプールだが、ブラックプール戦では今夏のプレシーズンで取り組んできた4-2-3-1システムを採用。セネガル代表FWサディオ・マネ、ブラジル代表FWロベルト・フィルミーノ、エジプト代表FWモハメド・サラーの強力3トップの舵取りを担うトップ下に配置された。

　試合は前半15分、33分に立て続けに失点を喫する展開となったものの、同43分に右CKのキッカーを務めた南野のショートパスから、元イングランド代表MFジェームズ・ミルナーがクロスを放り込み、元カメルーン代表DFジョエル・マティプがヘディングで叩き込んで1点を返し、前半を1-2で折り返した。

　後半7分にマネが同点ゴールを決めると、2分後にはペナルティーエリア右でボールを受けた南野が鋭いグラウンダーのシュートを放つと、ゴール前に構えていたフィルミーノが押し込み勝ち越し点をアシストした。さらにMFハーヴェイ・エリオットが追加点を決め、4-2で迎えた同26分、南野がフィルミーノとの華麗な連係からネットを揺らした。

　最終的には大量7得点を奪っての圧勝となり、その反撃の狼煙を上げたマティプが試合後インタビューに応じた。1点目の起点となり、この日1得点1アシストの活躍だった南野についてコメント。真摯に練習に取り組んできた様子を明かし、「皆が彼のことを嬉しく思っているはずだよ」と喜んでいる。

「皆が彼のことを嬉しく思っているはずだよ。彼はいつも精一杯トレーニングしていたし、その成果が試合でのゴールとなって表れた。この調子で頑張って欲しいね」

　プレシーズンで徐々に頭角を現してきた南野は同僚の信頼も勝ち取りはじめているようだ。