元ブラジル代表FWペレ氏がメッシに言及　「もし私たちが同じチームにいたら…」

　サッカー界の王様、元ブラジル代表FWペレ氏が、バルセロナのアルゼンチン代表FWリオネル・メッシについて、現在サッカーにおいて「最も完璧なプレーヤー」と称賛。「並んでプレーしてみたい」と語っている。米スポーツサイト「ブリーチャー・レポート」が報じた。

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　今から約1年前、メッシについて「たった一つしかスキルを持っていない」と辛口評価を下したペレ氏だったが、どうやらその考えに変化があったようだ。

　イタリア紙「ガゼッタ・デロ・スポルト」のインタビューで、“現在のスター選手の中で最も並んでプレーしてみたい選手は？”と質問されたペレ氏は、こう答えている。

「レオ・メッシだと思う。彼は高いスキルを持った選手で、アシスト、パス、ゴールを決めるうえに、ドリブルも上手い。もし私たちが同じチームにいたら、対戦相手は1人だけでなく、2人の選手のことを心配しなければならないだろう。現代では、メッシが最も完璧なプレーヤーだ」

　さらに、ペレ氏は「以前はどの国にも2人か3人は素晴らしいサッカー選手がいた」と述べ、元イタリア代表MFエウゼビオ・ディ・フランチェスコ氏、元オランダ代表FWヨハン・クライフ氏、元西ドイツ代表DFフランツ・ベッケンバウアー氏、元アルゼンチン代表FWディエゴ・マラドーナ氏など、数々の名選手を列挙。さらに「今はトータルで2人か3人だけ。メッシ、クリスティアーノ・ロナウドと、まだブラジルでは素晴らしい選手とまではなっていないがネイマールもその1人だろう」とコメント。現在は、昔よりもスーパースターされる選手が少ないとの見解を示している。

　32歳を迎えたメッシだが、今季は故障によりスタートこそ出遅れたものの、先日にはリーガエスパニョーラ第13節のセルタ戦（4-1）で2本の直接FKを含むハットトリックを決め、サッカーファンを沸かせ、リーグ戦7試合で8ゴールと量産している。“王様”も太鼓判を押すメッシの活躍にこれからも期待したい。