右サイドからのカットインはロッベンの代名詞　左45度は“デル・ピエロ”ゾーン

　アリエン・ロッベンが7月、現役引退を発表した。フローニンゲンでデビューし、PSV、チェルシー、レアル・マドリード、バイエルン・ミュンヘンで活躍。PSV以降のすべてのクラブでタイトルを獲り、バイエルン時代はUEFAチャンピオンズリーグ（CL）優勝の立役者にもなった。オランダ代表でもワールドカップ準優勝（2010年）、3位（14年）と素晴らしい戦績。輝かしいキャリアは、改めて記すまでもないだろう。

　ロッベンのトレードマークといえば、右サイドからカットインしての左足シュート。引退後のプランとして少年チームの指導をしたいと語ったロッベンは、「もちろん練習メニューはカットインからのシュートさ」と、周囲を笑わせたという。右サイドからドリブルでカットインする時のロッベンは、ゴールと平行というより自陣ゴール方向へ進んでいくことも多かった。そこから巻き込むような左足のスイングでニアポスト、ファーポストのどちらにも強烈なシュートを打っていた。

　カットインからのシュートは、いわば「ゴールへの花道」だ。

　仕掛ける、かわす、切れ込む、観衆にシュートへの期待が高まるなか、鮮やかな一撃がネットを揺らす。ワンマンショーであり、「来るぞ、来るぞ」という期待に応えた胸のすくような得点シーンだ。

　カットインからのシュートはロッベンだけでなく、多くの選手が得意としている。サッカーが始まった頃からあったに違いない。有名どころでは、左45度のエリアにその名が付けられたアレッサンドロ・デル・ピエロがいる。デル・ピエロはシュートの強さよりも、放物線を描きながらGKの指先をかすめてゴールインする芸術性が印象的だった。

　ティエリ・アンリも、このシュートの名手だった。アンリが少年時代を過ごしたレズリュスというパリ郊外の街には、「アンリの壁」と呼ばれる壁があった。スケートボード用のバンクなど、様々なスポーツを楽しめる施設がある公園のなか、ちょうどサッカーゴールぐらいの大きさの壁が据えられている。壁は表裏どちらも使えるように空間にポツンと立っていて、映画『2001年宇宙の旅』に出てくる謎の壁面モノリスのようだった。