2試合で3失点と課題残る守備

「小さな差が勝敗を分ける」

　日本のDF吉田麻也が、激闘の末に2-2で勝ち点1を分け合ったロシア・ワールドカップ（W杯）グループリーグ第2戦のセネガル戦（現地時間24日・エカテリンブルク）で得た収穫と、課題について振り返るなかでそう口にした。

　この試合を前に、吉田はクリーンシート（無失点）を目標に掲げていたが、前半11分に先制を許すなど、苦しい展開を強いられた。特に立ち上がりは、セネガルのハイプレスに苦しみ、「縦のボールが前半なかなか入らなくて、ボールを失う回数も多かったし、リズムは良くなかった」と言う。

　しかし、吉田自身も「相手のリズムや、スピードにも慣れてきて、アジャストできるようになってからは良さを少し出せた」と話すように、日本も時間を追うごとに自分たちの良さを発揮。結果的にはMF乾貴士と、MF本田圭佑のゴールによって、2-2の引き分けに持ち込んだ。だが、グループリーグ2試合で3失点と、守備の再建は急務だろう。