浦和レッズは現地時間18日のAFCチャンピオンズリーグ（ACL）決勝第1戦、敵地アル・ヒラル（サウジアラビア）戦を1-1で引き分けた。キング・ファハドスタジアムは6万人超の完全アウェーだったが、試合後の記者会見でも“完全アウェー”の状況は続いていたようだ。浦和公式サイトが、その質疑応答の内容を公開している。

　浦和の記者会見には、堀孝史監督とマン・オブ・ザ・マッチに選出されたGK西川周作が出席。しかし、その二人に対する地元サウジアラビア思われる海外メディアからの質問内容は、極めて辛辣なものだった。

　まず、西川に対しては「前半から選手が転んだり、時間をかけたりした行為をした理由は？」と、アル・ヒラルの選手たちによるアフターチャージを棚に上げた質問が飛んだ。さらに、ファインセーブを連発した西川に対して「ディフェンスラインが悪かったと認めるのか」と、詰問とも言える質問になった。

　もっとも、当の西川は「時間を稼ぐということは、自分たちの意識にはありません。自分たちはハードに戦い、いい結果を持ち帰るための戦う姿勢を見せただけ」とコメント。GKとしても「チームで戦うスポーツなので、味方がミスをすることもありますし、自分もミスをすることがあります。その中でGKとしての役割、味方をサポートすることだけに、自分は、集中していました」と、挑発的な質問に対しても“大人の言葉”で応対した。

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