バルセロナは現地時間23日に行われたリーガ・エスパニョーラ第6節ジローナ戦を3-0で勝利した。オウンゴールによる2得点とウルグアイ代表FWルイス・スアレスのゴールで快勝を飾ったが、今季も超ハイペースでゴールを積み重ねるアルゼンチン代表FWリオネル・メッシはノーゴールに終わった。スペイン紙「スポルト」によると、試合を通じてメッシをマークしていた選手が、両者間での会話を明かしている。

　やり取りについて口を開いたのはジローナDFパブロ・マフェオ。2015年に18歳ながらマンチェスター・シティに加入するなど将来を嘱望されたサイドバックは、今季二度目となるジローナへの期限付き移籍で加入。レギュラーに定着しているが、この日は生まれ故郷のカタルーニャ切ってのビッグクラブであるバルサと対戦した。そこでマッチアップしたのはメッシだった。

「メッシをマークすると決まった時、彼も一人の普通の人間だと考えなきゃいけなかった。他の人たちのように足が二つ付いているだけだとね」

　このような決意で臨んだマフェオ。「メッシは僕にこう言ったんだ。『君が今日のゲームではずっとマークしてくるのか』と。だから僕はこう返したんだ。『あなたは世界最高の選手だから、自分ができることをやってみますよ』とね」と話した通りのハードマークでメッシを封鎖すると、ナンバー10からこのように尋ねられたという。

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