日本代表を率いるバヒド・ハリルホジッチ監督は、5日に行われたJ1第20節の川崎フロンターレ対FC東京の一戦を現地で視察。試合後、日本代表FW本田圭佑のメキシコ1部パチューカ移籍について、「欧州に残ってほしかった」と本音を漏らした。

　海外組の負傷が相次いでいる現状に対し、ハリルホジッチ監督は「少し怪我人が多すぎる。かなり心配している」と、8月31日に控えるロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選のオーストラリア戦と、9月5日の同サウジアラビア戦に向けて危機感を募らせていた。そしてW杯出場権が懸かる2連戦へ向けた選手選考については、「今55人の選手がラージリストに載っているが、全員追跡している。とある選手が厳しければ、代わりの選手を探す」としつつも、「まだ試合まで25日ほどあるので、その期間内でどこまで選手が回復してくれるか、その経過を見なければならない」と主力の戦列復帰を願っていた。

　本田もまた、右ふくらはぎの違和感によって現在所属クラブでプレーできていない一人だ。2014年1月からセリエAの名門ミランで背番号10を背負ってきたが、契約満了により昨季限りで退団。次なる移籍先に多くの注目が集まるなか、新天地に選んだのは誰もが予想しなかったメキシコだった。

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