53年ぶりの銅メダル獲得へメキシコと対戦も…1-3敗戦

　U-24日本代表は6日、東京五輪サッカー男子の3位決定戦でメキシコと埼玉スタジアムで対戦。3点ビハインドで迎えた後半33分、三笘の今大会初ゴールで1点を返したが1-3で敗れた。試合後、日本の選手たちはピッチでうなだれ、MF久保建英は号泣。決勝トーナメント以降、3試合無得点に悔しさが溢れ出た。

　勝てば1968年メキシコ五輪以来、53年ぶりの銅メダル獲得となる日本だったが前半11分、MF遠藤航がFWアレクシス・ベガをペナルティーエリア付近で倒したプレーがPKと判定されると、これをFWセバスティアン・コルドバに決められ先制点を献上。さらに同22分にはコルドバのFKからDFホアン・バスケスに頭で合わせられ、リードを2点に広げられる。

　反撃に出たい日本だが、攻撃のキーマンとなる久保とMF堂安律を起点とした厚みのある攻めにつながらず、同24分のMF相馬勇紀、その4分後に獲得したFKから久保が放ったシュートはゴールを脅かせず、0-2のスコアのままハーフハイムを迎えた。

　後半も劣勢が続いたなか、同13分にCKからコルドバに頭で3点目を決められた日本。それでも同33分、途中出場のMF三笘薫が一矢報いる。ペナルティーエリア内左でボールを受けると、マッチアップした2人をフェイントでかわし、ニアサイドにシュートを突き刺した。

　その後も何度かゴールに迫った日本だが、メキシコゴールを陥れられず1-3で敗戦。久保は今大会では3ゴールの活躍も、決勝トーナメント以降は無得点。悔しさのあまり試合後のピッチ上では人目をはばからず号泣し、メキシコの選手たちが慰めるも、しばらく立ち上がれなかった。