先制点を勝因に挙げた指揮官　次戦セネガル戦は「まだ考えられない」

　日本代表の西野朗監督が、19日のロシア・ワールドカップ（W杯）グループリーグ初戦のコロンビア戦で、W杯初采配で見事1-0で初勝利を勝ち取った。MF柴崎岳（ヘタフェ）のゲームメイクを称賛し、先制点を勝因に挙げた。

「落ち着いて選手が入ってくれて、先制できたのがリズムを作れた要因」

　圧倒的不利とされたコロンビア戦で、西野采配が冴えた。トップ下で先発起用した香川真司（ドルトムント）が、前半3分に左足シュートで相手MFのペナルティーエリア内でのハンドを誘発。退場に追い込んだ末に、先制PKを決めた。

　そしてDF槙野智章（浦和）の代わりに先発したDF昌子源（鹿島）が、相手のエースFWラダメル・ファルカオを封殺。香川と交代し、後半途中からピッチに送り出した本田圭佑は、CKからFW大迫勇也の決勝点をアシストした。

「リアクションだけにならず、自分たちのボールを持てる、その中でゴールを目指す中盤の構成を考えた。柴崎が良くゲームメイクをしてくれた」

　柴崎が中盤から好パスを配球。故障で途中交代するまで、見事なゲームメイクを見せた。

　それでも、南米の雄は地力を見せつけた。「10人というのは感じない。ポジションで優位に立たないといけない。後半になっても良いポジションから数的優位を作ってゲームを進められた」と西野監督は語った。

「選手がタフに戦ってくれた結果。今はまだ（セネガル戦を）考えられない」

　南米相手にアジア勢としてW杯初勝利を勝ち取った西野監督。勝利の余韻に酔いしれていた。