「タレント性のある選手ばかりだなという印象」

　日本代表MF本田圭佑が5日のアギーレジャパン初戦のウルグアイ戦で初めて同じピッチに立った初招集組に試合後、辛口のエールを送った。

「すごい彼らはタレント性のある選手ばかりだなという印象を受けています。ただ甘やかしてもしょうがない。あくまでタレント性にすぎないということで、伸びるも伸びないも、化けるも化けないも、本人たち次第じゃないかということじゃないでしょうか」

　監督就任後、短期間の視察で選出した若手選手をアギーレ監督はどんどんピッチに送り出した。代表発足直後で準備期間がわずかだったこともあるが、チャンスを与えられた若手が日の丸を背負うに値する実力を現時点で持っているのか。秘めたるポテンシャルは感じるが、それが世界に伍する本物の実力になるかどうかは今後の修練次第だと本田は考えているようだ。

「僕が入った時に比べたら、確実に彼らは僕よりうまかった。そういう意味では僕よりタレント性を秘めてるわけなんで、どれだけ自分がこれから変化していく努力をするか。そこにかかってるんじゃないかと思います」

　ウルグアイ戦では代表初選出の広島FW皆川佑介と鳥栖DF坂井達弥が先発。FC東京FW武藤嘉紀や神戸MF森岡亮太らも途中からピッチに立った。試合は0-2という敗戦に終わったが、今回初招集となった選手たちはここをきっかけにさらに成長していく可能性を秘めている。

　本田は新たに代表に加わってきた選手に関して、北京五輪を経て日本代表に選出された過去の自分と比較しても、技術の高さを感じているという。だが、代表に定着し、世界で通用する選手になれるかどうかはそれぞれの意識次第。G大阪のユースに昇格できず、星稜高に進学するなど、努力を積み重ね、ACミランにまでたどり着いた男の言葉には説得力があった。

【了】

サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web

初出場のDF坂井が失点につながる痛恨のミス

　ハビエル・アギーレ新監督（55）率いる日本代表が5日、札幌ドームでウルグアイと親善試合を戦い、0-2で敗れた。

　4－3－3の布陣で臨んだアギーレ監督の初陣はサプライズだらけの一戦となった。MF長谷部誠が負傷離脱したこともあり、キャプテンマークを巻いたのはこの日3トップの右で起用された本田圭佑。また指揮官はFW皆川佑介、DF坂井達弥という代表初選出の2選手をいきなり先発に抜擢した。さらにはCKのキッカーを務めたのは岡崎慎司。試合の場面、場面に新鮮さが浮き彫りとなった。

　試合の序盤は世界ランク6位のウルグアイに対して44位の日本が積極的に仕掛けた。

　前半5分、この日初シュートを放ったのは3トップ左で先発した岡崎。左45度の角度から左足を振り抜いたが、ボールはゴール右にそれた。同14分には相手にセットプレーからチャンスを作られたが、ロドリゲスのヘディングシュートは枠の上へ。

　そして同17分、日本が好機を作る。岡崎が左サイドを突破し、中央へクロス。フリーで待ち構えた皆川が頭で合わせたがゴールバーを超えた。

　その後、なかなかチャンスを作り出せない日本に決定的なミスが出る。34分、DF酒井宏樹のバックパスを坂井が痛恨のトラップミス。相手FWカバーニにカットされると、そこを起点に素早くパスを回され、最後はゴール前に走り込んだカバーニに右足で先制ゴールを許した。

　前半40分、日本はCKのチャンスを迎えると、キッカーに立ったのは岡崎。しかし、ボールに鋭さがなく、ファーサイドに送られたクロスはチャンスにつながらなかった。

　1点ビハインドで迎えた後半も日本はなかなか好機を作り出せない。後半13分には皆川に代えて現役慶大生の武藤嘉紀を投入。しかし、流れは変わらない。同26分、相手クロスをDF酒井が日本ゴール前に折り返してしまい、そこからチャンスを作られ、一度は相手シュートをGK川島永嗣が弾いたが、こぼれ球を再び坂井が不用意なトラップ。その瞬間、途中出場のFWエルナンデスがかっさらうようにシュート。2点目を奪われてしまった。

　後半43分には武藤の左足シュートが左ポストを直撃する場面もあったが、結局日本は無得点で敗北。アギーレ監督は注目の初陣を勝利で飾ることができなかった。

【了】

サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web