FC東京は9日、MF河野広貴がサガン鳥栖へ完全移籍することを発表した。契約により2017シーズン中、サガン鳥栖との公式戦は全て出場できない形となる。

　現在27歳の河野は東京ヴェルディ1969ユースからトップチームに昇格し、年代別代表も経験。2007年FIFAU-17ワールドカップ韓国大会にも出場した。12年よりFC東京へ移籍し、今季は8試合に出場していたが、シーズン途中に活躍の場を移すことになった。

　河野は公式サイトを通じてコメントを発表。「まずは、6年前に移籍加入したとき、温かく迎え入れていただき本当にありがとうございました。小平や味スタで、常に支えて励まして下さったことに感謝しています」としながら、「今回の移籍について、心から悩み、色々な人に相談しました」と苦悩を打ち明けている。

　続けて「その中でサッカー選手として、環境を変えてもう一歩チャレンジしたい気持ちが強くなりました。大好きな“東京”から離れる事は苦渋の決断であり、みなさんと別れるのは本当に寂しくもありますが、とにかく頑張ってきます」と、新たな場所でのチャレンジを決断した。

　最後に「ファン・サポーターのみなさんには、『俺のトーキョー』をこれからも愛してもらえればと思います。そして、ほんの少し河野広貴を思い出し、気にかけてもらえたら嬉しいです。今まで、本当にありがとうございました」と感謝の意を示している。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

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　彼には、かつて好敵手と呼ばれる存在がいた。3年前まで東京Vに在籍していた河野は、徳島戦の前になると、毎回同じ質問をされた。

「次は、ライバルの柿谷選手がいますが」

　日本代表FW柿谷曜一朗とは、U―16、U―17日本代表時代から続くライバル関係にあった。ただし、当時、飛び級でプロ契約を結んでいた柿谷はU―17代表では不動のエース。河野はその控えだった。

　だが、質問をされるたびに「負けるとか、勝つとかじゃない。そんなに意識もしていない。でも、あっちの方が上だなんて思ったことは一度もないよ」と言い切ってきた。

　ただ、その話はもう過去のことだ。今や柿谷はザックJAPANのエースとして期待を集めるまでになった。河野にとって、華々しいライバルの活躍はまぶしく映っていたはずだ。なぜなら柿谷が脚光を浴びたこの2年間、河野は雌伏の時を過ごしてきたからだ。FC東京へと移籍した2012年から2シーズン、ベンチを温める時間が続いていた。