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新生・日本代表、“不名誉な史上初”からの逆襲――リオ五輪世代が担う重責と期待

Tue, 04 Sep 2018 07:30:00 +0000

浦和DF遠藤が挑む“リオ経由ロシア行き”　「チャンス」と捉える自らの武器とは？

Sat, 19 May 2018 12:00:00 +0000

熊本の大地が育んだリオ五輪代表の植田と豊川　類稀な個性を磨いた母校に息づく”成長の輪廻”

Tue, 19 Apr 2016 12:10:34 +0000

　阿蘇の雄大な山々に囲まれた大地、熊本。

　この地を襲った熊本地震は、熊本県・大分県などを中心に九州地方の広い範囲に大きな被害をもたらし、今もなお多くの住民が避難生活を余儀なくされている。

　鹿島アントラーズでレギュラーの座をつかんでいる植田直通は、この地で生まれ、育まれた。16日に開催されたJ1リーグ戦の試合後、インタビューに応じた植田は、故郷への思いから目を涙で潤ませ、しばらく言葉を発することができなかった。「自分にできるのは、試合で結果を出すことだけ。できることはそれ以外にないが、熊本が元気になるなら何でもやりたい」と声を振り絞った。

　また植田と同じく、熊本で生まれ育ち、鹿島でプロキャリアをスタートさせ、今季は期限付き移籍によってファジアーノ岡山でプレーしている豊川雄太もまた、故郷へと思いを馳せている。「（Jリーグで活躍して、）オリンピックのメンバーに入って、熊本出身の人間がそこで頑張っていることを伝えられれば」と、自身が活躍することで熊本に元気を届けたいと、強い決意を語った

　1月に開催されたリオ五輪アジア最終予選へと出場し、日本を本大会へと導く活躍を見せた2人が、その個性を磨いた場所。それが、地元・熊本県立大津高校だった。砂ぼこり舞う土のグラウンド奥につるされたボール。何度もシュートを重ねた古びたゴール。そして、“変態”を育てるちょっと変わった指導者。

　類稀なる個性を持つ2人の戦士。その原風景を、恩師の言葉とともに振り返る――。

植田と豊川の恩師が口にする「『変態』を育てたい」という言葉

　熊本駅から2両編成の列車に乗り、阿蘇の雄大な山々に囲まれた豊後街道を真っすぐに揺られること30分。終点の肥後大津駅へと到着する。駅に降り立ち、駅前広場に停まっていた1台のタクシーに乗車し、5分あまりで目的地にたどり着く。

　熊本県立大津高校。これまで数多くのJリーガーを輩出し、インターハイ準優勝1回を誇る全国屈指の強豪は、大自然に囲まれた中にある。この学校で3年間学んだ植田直通と、豊川雄太は、今年1月のAFC・U-23選手権で大きな存在感を放った。植田は6試合中5試合にフル出場を果たして日本の守備を支えた。豊川は負ければ終わりの準々決勝イラン戦で途中出場。延長前半6分に室屋成（FC東京）の右からのクロスを頭で合わせ、決勝弾を叩き込んだ。この活躍の裏には、熊本の大地で育まれた武器が生きていた。大津高サッカー部監督である平岡和徳は常々、こんな言葉を口にしている。

「僕は『変態』を育てたい。ありきたりではなく、形はいびつでも、絶対の自信を持つストロングポイントを持つ選手を育てたい」

平岡監督が口にする「変態」の意味とは？

エジルの野望　来夏欧州選手権終了後、リオ五輪にダブル参戦宣言

Thu, 03 Sep 2015 06:20:48 +0000

「メダル獲得の手助けをしたいんだ」

　アーセナルのドイツ代表MFメスト・エジルが、2016年にのリオデジャネイロ五輪への出場を希望している。独地元誌「スポーツ・ビルト」に対して明かしたもの。2014年ブラジルワールドカップで優勝に貢献したレフティーは、ブラジルの地でもう一度栄光を手にする野望を持っている。
「リオ五輪のピッチに立って、メダル獲得の手助けをしたいんだ」
　ドイツは今夏に行われたU-21欧州選手権でベスト4入りし、すでにリオ五輪への出場権を獲得していた。ドイツ代表がオリンピックに出場するのは1988年の韓国・ソウル大会以来で28年ぶりとなる。エジルは「五輪での成功を納めれば、僕のキャリアは新たな高みにたどり着ける」と語り、23歳以上のオーバーエイジ枠での世界最大のスポーツの祭典への出場を切望した。
　ただし、来夏にはフランスで欧州選手権が開催される。6月10日開幕で決勝は7月10日。リオ五輪は一次リーグ初戦が8月4日で、決勝が19日まで。日程的には両立が可能とはいえ、ヨアヒム・レーブドイツ代表監督は本来オフシーズンである重要な時期で、しかも短期間のうちに複数の大会に参加し、多くの試合をこなすことに懐疑的な見方をしている。
　4年前の2012年は、スペイン代表MFフアン・マタ（マンチェスター・ユナイテッド）やジョルディ・アルバ（バルセロナ）らが欧州選手権とロンドン五輪の両方に出場していた。
　ドイツではすでにA代表からの引退を表明しているペア・メルテザッカー（アーセナル）たフィリップ・ラーム（バイエルン・ミュンヘン）といった経験者がリオ五輪にオーバーエイジ枠で出場するのではといううわさも出ていた。GKマルク=アンドレ・テア・シュテーゲン（バルセロナ）、MFエムレ・ジャン（リバプール）など多くの才能を抱えるこの世代に、W杯優勝のメンバーを加えた最強ドイツ代表が再びブラジルの地で金メダルを目指すことになるのかもしれない。

【了】

サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web
ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images