かつて「世界最高の左サイドバック」と称されたLAギャラクシーの元イングランド代表DFアシュリー・コールが、将来のチェルシー復帰を夢見ている。ロンドンの2大クラブでプレーした経験を持つコールだが、本人は下部組織でプレーしたアーセナルではなく、多くのタイトルを獲得した“ブルーズ”への愛情の方が強いようだ。英紙「サン」が報じている。

　現在アメリカでプレーするコールだが、「いつか、何かの形でチェルシーに戻りたいんだ」と語り、スタンフォード・ブリッジ（チェルシーの本拠地）への復帰希望を明かしている。

「チェルシーに戻ることを望んでいるよ。何かできることがあると思っている。コーチではなく、スカウトか何かでだ。僕はスカウティングを楽しんでいるし、若い選手が成長していくのを見るのが好きなんだ」

　35歳になったベテランは、スカウトという新たなキャリアのスタートを示唆している。2011-12シーズンのUEFAチャンピオンズリーグ（CL）優勝など、多くの栄冠を手にした古巣での思い出は、今でもコールの脳裏にしっかりと焼き付いているという。とりわけ、CL決勝のバイエルン戦については「今でも試合を見返して、PK戦の映像を見ると鳥肌が立つよ」と興奮気味に振り返っている。

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　かつて「世界最高の左サイドバック」と呼ばれた男の新天地は、アメリカになるのかもしれない。ローマで戦力外状態となっている元イングランド代表DFアシュリー・コールが、来季のアメリカMLS開幕に向けて冬のマーケットでの移籍に近づいているという。英紙「サン」が報じている。

1980年生まれで現在35歳のコールは、長らくプレミアリーグの名門であるアーセナルとチェルシーでプレーした。特に、2003-04シーズンにアーセナルの無敗優勝に貢献した当時は、高い突破力とクロスを武器に活躍し、「世界最高の左サイドバック」とも呼ばれた。

　しかし、昨季から加入したローマでは定位置を奪えなかった。昨季のリーグ戦出場数は11試合で、今季はゼロ。3月8日のゲームから出場機会を得られていない。その中で、アメリカMLSのロサンゼルス（LA）・ギャラクシーが獲得のオファーを出す可能性が高まっていると報じている。

　LAギャラクシーには、プレミアリーグ時代のライバルクラブであるリバプールで、中心選手として君臨していた元イングランド代表MFスティーブン・ジェラードが所属している。世界最高峰のセントラルMFと左サイドバックという称号を手にした二人が、アメリカの地でタッグを組むことになるのだろうか。

【了】

サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

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　かつて「世界最高の左サイドバック」とも称された男が、プレミアリーグの舞台へ戻ってくるかもしれない。ローマで今年3月から公式戦に1試合も出場していない元イングランド代表DFアシュリー・コールに対して、アストン・ビラが関心を示していると英地元紙「デイリー・メール」が報じている。来年1月の移籍市場で、1年半振りの母国復帰を果たす可能性があるようだ。

　アーセナル、チェルシーというロンドンの2大クラブで活躍したコールは、2014年にチェルシーを退団。その後、強豪ローマと2年契約を結び、セリエAの舞台で初の海外挑戦をスタートさせた。しかし、今月35歳を迎えるベテランは、ローマで苦戦が続いていた。昨季序盤は先発起用されていたが、徐々に出場機会を減らし、今年の3月以降は試合出場がなく、実質戦力外の状態が続いている。

　現在プレミアリーグ最下位に沈むアストン・ビラのガルデ監督も、「アシュリーは経験豊富だが、現在プレーできていない。私にとってはいい選手であれば誰だって興味がある。彼もまたいい選手だ」と語り、苦境のチームに経験をもたらす貴重な戦力として獲得を希望していることを明かした。

　かつてはイングランド代表のレギュラーに君臨し、世界最高の左サイドバックの1人として名声を得たコール。今や伝説となっている2003-04シーズンのアーセナル無敗優勝時のメンバーの1人だ。チェルシー移籍後にはUEFAチャンピオンズリーグ優勝も経験している名手には、母国で復活の期待がかかっている。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

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　マンチェスター・ユナイテッドのルイス・ファン・ハール監督が来年1月の移籍市場で左サイドバックの補強の方針を明らかにした。イタリアのASローマで戦力外状態となっている元イングランド代表DFアシュリー・コールが補強候補に浮上している。英地元紙「サン」が報じている。

　昨夏の移籍市場から500億円以上の大型補強を展開しているユナイテッドだが、左サイドバックが現在手薄になっている。9月のUEFAチャンピオンズリーグ敵地PSVアイントフォーヘン戦で足首骨折の重傷を負ったイングランド代表DFルーク・ショーの長期離脱がその理由だ。

「ルークのリハビリは順調だが、そのプロセスはとても時間のかかるものだ。今季プレーできるか私にはわからない。ドクターは彼にリスクを掛けない。それはいいことだ。私はルークが素晴らしいシーズンを送ると確信していた。だからこそ、私は2人目の左サイドバックを買わなかった。もしかすると、1月に左サイドバックを補強しなければいけないだろう」

　オランダ人指揮官はこう語っている。すでにレアル・マドリードのポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウド獲得に動く方針も明言しているが、左サイドバックも新たに狙っている。

　同紙によると、ファン・ハール監督のリストにはローマで完全に忘れ去られようとしているかつての名手の名前が入っているという。かつてアーセナル、チェルシーで活躍し、世界最高の左サイドバックとも称されたコールはローマで今季公式戦で出番なし。7月の親善試合マンチェスター・シティ戦で45分間出場したのみ。

　代表出場107試合の実績を誇るかつての高速ドリブラーはタイトル奪取を狙うユナイテッドの救世主となるだろうか。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

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