トットナムのイングランド代表MFデレ・アリは、現地時間4日に行われたロシア・ワールドカップ（W杯）欧州予選のスロバキア戦で中指ジェスチャーをしているところをテレビカメラに抜かれて物議を醸していたが、試合後に「友人のカイル・ウォーカーとのジョークだった」と釈明し、謝罪した。試合はイングランドが2-1と逆転勝利を収め、グループF首位をキープしてW杯出場に王手をかけている。

　問題のシーンは後半32分頃。アリはペナルティーエリア付近でスロバキアのDFマルティン・シュクルテルと接触して倒された。しかし、フランス人主審のクレメント・ターピンはノーファウルと判断し、プレーオンとした。ゆっくりと立ち上がったアリは自陣に向かって歩き出したが、そこで中指を立てている様子が中継のカメラにも映し出されていた。

　これがターピン主審に向けたものだったのではと憶測を呼んでいるが、アリは試合後に自身のツイッターを更新。「明確にしておきたい。あのジェスチャーは僕と親友カイル・ウォーカーの間でのジョークなんだ。気分を害したことを謝罪します」と綴った。

　また、英紙「インディペンデント」によれば、イングランド代表を率いるギャレス・サウスゲイト監督も「カイルとデレはふざけていた。デレはカイルに向かってジェスチャーをした。あの二人は奇妙な方法でコミュニケーションを取るんだ」と語っていたという。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

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　イングランド代表はスキャンダルが発覚したサム・アラダイス前監督を就任からわずか67日間で解任し、U-21代表を指揮していたギャレス・サウスゲイト氏を暫定監督としていたが、正式にA代表監督へ昇格することが決定的になったという。英紙「デイリー・メール」が報じている。

　イングランドサッカー協会（FA）は、暫定監督として4試合指揮して2勝2分の成績を残し、15日の国際親善試合では強豪スペインに引き分けた手腕を高く評価。今月30日に開かれるFA内での会合で正式な承認をした上で、正式監督に就任することを発表する見込みになったという。

　マンチェスター・シティでプレミアリーグ制覇の経験を持つ元インテル監督のロベルト・マンチーニ氏なども後任候補として名前が挙がったが、ロシア・ワールドカップ（W杯）欧州予選でアラダイス氏の指揮下で1勝した後に2勝1分の成績を残し、勝ち点10でグループ首位に立っている状況からも、継続性を重視する結論に至ったという。

　サウスゲイト氏の手腕に関しては、主将のFWウェイン・ルーニーが「彼がポールポジションであるべきだ」と発言するなど、選手サイドからも高い評価が語られていた。イングランドが復権を狙うロシアW杯は、サウスゲイト氏の舵取りの下で戦っていくことになりそうだ。

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　イングランド代表主将のFWウェイン・ルーニー（マンチェスター・ユナイテッド）が、ギャレス・サウスゲイト暫定監督体制の本格化を望んでいる。英衛星放送「スカイ・スポーツ」が報じている。

　イングランド代表はサム・アラダイス前監督のスキャンダルが発覚して以降、U-21代表を率いるサウスゲイト氏を暫定監督に昇格させて10月から戦っている。その戦いぶりは、ワールドカップ予選のゲームを３試合戦い、敵地でスロベニアとスコアレスドローに終わったものの、ホームではマルタとスコットランドにそれぞれ2-0と3-0で完勝している。

　ルーニーは後任に様々な監督の名前が挙がるなかでも、サウスゲイト体制が続くべきだと話している。

「サウスゲイトはU-21でも素晴らしい監督として働いてきたが、フル代表でも最高の仕事をしている。彼が来てから3試合で2勝しているし、スロベニア戦も価値あるポイントと言えるものだ。もちろんFA（イングランドサッカー協会）に選択権はあるが、サウスゲイトがポールポジションであるべきであり、その選択が確実に正しいものになるはずだよ」

　欧州選手権で失態を演じたロイ・ホジソン元監督、スキャンダルに消えたアラダイス前監督を経て、イングランド代表でも57試合に出場してきたうえに46歳とまだ若いサウスゲイト暫定監督は、選手たちのハートをつかみつつあるようだ。

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