ユベントスやマンチェスター・ユナイテッドで活躍したオランダの伝説的GKエドウィン・ファン・デル・サールが、1試合限定で現役復帰を果たした。そして45歳とは思えない鋭い反応でPKをセーブするという健在ぶりを披露し、チームを敗戦の危機から救った。

　フィールドプレイヤー級の足技と抜群のセーブ能力で、UEFAチャンピオンズリーグ2度制覇など数々のタイトルを手にしてきたファン・デル・サール氏は、2011年に現役を引退。その後、かつてプレーしたオランダの名門アヤックスの管理職に就いていた。しかし、オランダ4部相当に所属する古巣のVVノールトワイクが正GKの負傷により、GK不在という危機的状況に陥ったため、1試合限定の現役復帰を果たすことになった。

　そして、背番号「1」を背負って先発したファン・デル・サールは、現役時代さながらの鋭い動きを見せた。PKという絶体絶命のピンチを迎えたかつての守護神は、左へのシュートに横っ飛びで反応し、見事なシュートストップを披露。弾いたボールをDFがクリアして事なきを得た。チームメイトと抱擁を交わし、スタンドのファンからは大喝采。試合は1-1の引き分けに終わった。

　オランダ代表130キャップを誇る偉大な守護神は、約5年という長期のブランクを感じさせないプレーを披露。古巣のために立ち上がったレジェンドが、また一つ人々の記憶に残る伝説を作った。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images

　現役時代マンチェスター・ユナイテッドの守護神として活躍した元オランダ代表GKのエトヴィン・ファン・デル・サール氏は、スペイン代表GKダビド・デ・ヘアがイングランドサッカー選手協会(PFA))の年間最優秀選手賞にノミネートされたことに対して、クラブに警告を発している。英地元紙「デイリー・エクスプレス」が報じている。

　PFAは16日、公式サイトで年間最優秀選手候補にノミネートされた6名を発表した。PFA年間最優秀選手賞は、イングランド国内リーグでプレーする選手の投票で選ばれる制度となっており、昨季は今季リバプールからバルセロナへ移籍したウルグアイ代表FWルイス・スアレスが選ばれている。

　今季の受賞候補には、チェルシーのベルギー代表MFエディン・アザール、スペイン代表FWジエゴ・コスタ、アーセナルのチリ代表FWアレクシス・サンチェス、リバプールのブラジル代表MFフェリペ・コウチーニョ、トットナム・ホットスパーのイングランド代表FWハリー・ケイン、そして、マンUからはデ・ヘアが選ばれている。

　数々のスーパーセーブでチームの危機を救ってきたデ・ヘアは今季の活躍を考慮すると、順当な選出と言える。しかし、ファン・デル・サール氏はクラブ公式サイトで、デ・ヘアのノミネートは、マンUにとって喜ばしい話ではないと主張している。

「もちろん、彼は世界最高峰の守護神だ。しかし、クラブからGKが選ばれるというのは、決して良いものではない。来季は、より敵陣で攻撃を活性化させ、自陣で印象に残るプレーが多くならないチームを期待しようじゃないか」

　ファン・デル・サール氏は、2005年からレッド・デビルズのゴールマウスを守り続けた。所属した6年間でプレミアリーグ制覇を3度、欧州チャンピオンズリーグを1度制覇している。

　かつてオールド・トラッフォードで幾多のピンチから名門を救ってきたファン・デル・サール氏だからこそ、チームの最後の砦であるGKが最も評価される現在のチーム状況に対し、危機感を覚えているのかもしれない。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web
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