リーガ・エスパニョーラで過去2シーズン連続の12位と低迷していたバレンシアが、今季マルセリーノ・ガルシア・トラル監督の下で見事な復活を遂げている。序盤から上位争いを繰り広げ、第25節終了時点でも来季のUEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場圏内の4位をキープ。売り出し中の21歳ポルトガル代表FWゴンサロ・グエデスや22歳のスペイン人FWサンティ・ミナらの活躍もあって、本拠地メスタージャは久しぶりに熱狂を取り戻している。

　そんなバレンシアにとって、今も語り継がれるのが1990年代後半から2000年代初頭にかけての黄金時代だ。99-00、00-01シーズンと2年連続でCL準優勝を果たすと、01-02、03-04とリーガを二度制した。

　元スペイン代表MFガイスカ・メンディエタ、同MFルベン・バラハ、同MFビセンテ・ロドリゲス、元アルゼンチン代表DFロベルト・アジャラなど攻守にタレントを擁したチームの中で、特に世界的な人気を誇ったのが01年1月に加入した元アルゼンチン代表MFパブロ・アイマールだ。そんな希代のテクニシャンの当時の美技映像がリーガ公式ツイッターに投稿され、反響を呼んでいる。

　アイマールは90年代後半に母国の名門リバープレートで頭角を現し、元アルゼンチン代表FWハビエル・サビオラと名コンビを築いた。また世代別代表でも活躍し、97年のマレーシア・ワールドユース（現U-20ワールドカップ）ではMFフアン・ロマン・リケルメやMFエステバン・カンビアッソらとともに世界一に輝いている。

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