バヒド・ハリルホジッチ監督が率いる日本代表は9日、味の素スタジアムで行われたE-1選手権の初戦で北朝鮮代表と対戦し、試合終了間際にMF井手口陽介（G大阪）がゴールを決め、2013年大会以来2度目の優勝に向けて白星スタートとなった。

　国内組で臨んだ日本はGKに中村航輔（柏）が入り、最終ラインは室屋成（FC東京）、谷口彰吾（川崎）、昌子源（鹿島）、車屋紳太郎（川崎）が並んだ。また中盤は今野泰幸（G大阪）と井手口陽介（G大阪）が2ボランチを形成し、トップ下に高萩洋次郎（FC東京）。前線は右に今季J1得点王の小林悠（川崎）、左に倉田秋（G大阪）、1トップに金崎夢生（鹿島）が配置された。

　GK中村と右サイドバックの室屋がＡ代表デビューを飾った一戦は、日本が序盤からボールを支配して敵陣まで押し込む展開が続く。前半15分には今野のパスから金崎がヒールでつなぎ、倉田がGKと1対1となってゴールネットを揺らしたが、これはオフサイド判定。その後も井手口がミドルシュートを放ち、パスを回して打開を図ったが決定打を欠いた。

　一方、同22分に北朝鮮がロングボールを前線に送ると、エリア内で谷口がFWキム・ユソン倒したが、幸いにもPKの笛は鳴らず。同25分にシュートを打たれたがGK中村がビッグセーブすると、同27分のピンチでも中村が好反応を見せ、前半は0-0で折り返した。

　両軍とも交代なく後半に入り、相手ゴール前まで侵入できない日本に対して、北朝鮮の攻撃を浴びる場面が続く。後半8分に左サイドを崩されてヘディングシュートを打たれるも、これはポスト直撃で難を逃れる。また同24分にクロスからチョン・イルグァンが頭で合わせて枠内に飛ぶも、中村が横っ飛びで間一髪セーブ。続く同25分にも裏を突かれ、GK中村と1対1の状況を作られたが、相手が枠外に外して事なきを得た。

　日本は同11分、高萩に代わってFW伊東純也（柏）が投入され代表デビューを飾り、右サイドからの攻撃が活性化するもシュートには至らず。同26分に金崎に代わってFW川又堅碁（磐田）、同36分に倉田に代わって阿部浩之（川崎）が代表デビューを果たした。

　その後は相手陣内に押し込むシーンが増えたなかで、待望の先制点が後半アディショナルタイムに生まれる。クロスから井手口がミドルシュートを叩き込み、日本が1-0と勝利。格下相手に苦しみながらも勝ちきった。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images