FW本田圭佑が所属するパチューカ（メキシコ）は、9日に行われるクラブワールドカップ（W杯）準々決勝でアフリカ王者ウィダード・カサブランカ（モロッコ）と対戦する。前日の記者会見では、両チームから「HONDA」の名前が挙がった。

　パチューカのメキシコ代表MFホルヘ・エルナンデスは、チームにとって重要なプレーヤーは誰かという質問に対して、「ホンダだ」と答えた。

「ホンダは日本人選手としてやってきたが、チームにとってとても重要な選手だ。日本代表としてもプレーしてきて経験豊富。僕らは若い選手が多いチームが、彼はその経験を伝えてくれている」

　本田は今夏、セリエAの名門ACミラン（イタリア）からパチューカへ移籍。いわゆる新加入だが、ワールドカップ（W杯）にも2度出場している“ベテラン”が与える影響は、ピッチ内だけにとどまらないとエルナンデスは話す。

　また、ディエゴ・アロンソ監督は「モチベーションは最高潮にある。6チームの中でファイナルを目指す最初の戦いだ。カサブランカのスピードあるカウンター攻撃に注意し、スペースを与えないようにしたい」と試合に向けて意気込んだ。

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