25日に行われたAFCチャンピオンズリーグ（ACL）決勝第2戦で、浦和レッズがアル・ヒラル（サウジアラビア）を下し、10年ぶり2回目のアジア制覇を果たした。12月にUAEで開幕するFIFAクラブワールドカップに参戦する浦和は、大会組織委員会から躍進を期待されている。英サッカー専門誌「フォー・フォー・トゥー」のアラビア版が報じた。

　サウジアラビア代表を揃えた名門を打ち崩し、アジアの頂点に辿り着いた日本の赤い悪魔は、FIFAクラブW杯が行われるドバイでも、活躍への期待値とサポーターに対する歓迎ムードが高まっている。

「日本のチームはFIFAワールドカップのファンを楽しませてきた歴史がある。我々は浦和がこの大会で別格のパフォーマンスを見せることに、なんら疑念を抱いていません。我々は彼らに最も温かい祝福をさせて頂く。アブダビで彼らを歓迎したい」

　こう語ったのはドバイの大会組織委員会のトーナメントディレクター、アレフ・アル・アワニ氏だ。

　浦和は日本で行われた2007年大会で黄金時代の欧州王者ACミラン(イタリア)に準決勝で敗れたが、3位と好成績を残した。翌年大会でガンバ大阪もアジア王者として参戦し、準決勝でマンチェスター・ユナイテッド（イングランド）に敗れ3位。昨年大会では主催国枠で参加した鹿島アントラーズが決勝でレアル・マドリード（スペイン）と延長戦の死闘を繰り広げ、準優勝と注目を集めた。

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