U-22日本代表FW久保裕也は31日、マレーシアのシャーアラムスタジアムでU-22マレーシア代表からゴールを奪い、1-0の勝利に貢献した。久保の得点で逃げ切った日本はリオデジャネイロ五輪1次予選を兼ねたU-23アジア選手権予選I組を3戦全勝で首位通過。来年1月の最終予選進出を決めた。
　この日、唯一の得点は前半41分、左サイドのDF安在和樹（東京ヴェルディ）の上げたクロスを久保が頭で合わせて生まれた。
「クロスを上げてくれた人が良かったので、合わせるだけでした」
　そう淡々と振り返る若き日本の背番号「11」は、29日のベトナム戦に先発出場したが不発に終 わっていた。2戦連続先発出場の期待に応え、チームを勝利に導く決勝弾を決めた。
　だが、久保は今予選を通じた自らのパフォーマンスには首を捻った。
「満足できる結果を残せていないので、環境に早く慣れることが大事だと思う。もっとチームメートとのコンビネーションや、個人的にも突破できるようにチームに戻って練習したい。代表で良いプレーができるように頑張りたい」
　スイス1部のヤングボーイズに戻り、再び欧州の舞台で技を磨く。久保は、来年1月の最終予選での活躍に向けて自らの成長を固く誓っていた。
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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web
ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images