国際サッカー連盟（FIFA）は16日、最新のFIFAランキングを発表した。10月上旬に各地でロシア・ワールドカップ（W杯）予選や国際親善試合などの国際Aマッチが組まれたため順位が大きく変動したなか、韓国は51位から62位に後退。FIFAがランキングの発表を始めた1993年8月以来、初めて中国を下回る事態を受けて韓国に衝撃が走っている。

　ロシア・ワールドカップ（W杯）出場を決めている韓国代表は10月の2連戦で欧州遠征を敢行し、ロシアに2-4、モロッコに1-3と連敗。過去４年間の成績で計算されるFIFAランキングだが、直近2試合で連敗した韓国は前回の51位から62位に大幅に順位を落とした。一方の中国はW杯出場を逃し、10月は試合がなかったものの、62位から57位へと浮上。FIFAランキングの算出が始まって以来、初めて中国が韓国を上回った。

　韓国紙「スポーツ朝鮮」は、「歴史が変わった。イラン（34位）、オーストラリア（43位）、日本（44位）だけでなく、中国（57位）よりも低い位置である」と卑下している。予想されたシナリオと言及しつつも、「欧州遠征はFIFAランキングを上げる狙いがあった。しかし、二度の惨敗で失敗に終わった」と記している。

　今回のランキングが、12月1日にロシアのモスクワで行われるW杯抽選会のポット分けで用いられるなか、一つでも順位を上げようという韓国の狙いは泡沫のごとく消えた。結果的に順位を落とした韓国は第4ポットが濃厚で、強豪国と同居する可能性が増している。

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