バヒド・ハリルホジッチ監督率いる日本代表が臨む2018年ロシア・ワールドカップ（W杯）本大会グループリーグ抽選方法が決まった。現地時間14日にFIFA（国際サッカー連盟）が発表した。

　前回ブラジル大会では、本抽選の前にプレ抽選を行うなど複雑な形式が取られたが、今回はそういったものが撤廃される。基準になるのは今年10月に発表されるFIFAランキングとなり、出場決定国のうち上位７カ国に開催国ロシアを加えた８カ国が第１ポットに入り、以下８カ国ごとにポット４まで振り分けられて抽選される。

　また、同大陸間ではグループリーグで対戦しない措置が取られ、ロシアに加えて13カ国が出場するヨーロッパも、グループ内では最大２カ国の同居になる措置が取られる。

　日本代表は同日発表のFIFAランクで40位となり、アジアではイランの25位に次ぐ２番目。上位国のアルゼンチン（６位）などの本大会出場が不透明な状況だが、現時点では第４ポットに入る可能性が高い。いずれにせよ、格上がズラリと並ぶ組み分けになりそうだ。

　本大会の抽選会は、12月1日にロシアのクレムリン宮殿で開催される。果たしてハリルジャパンは、どのような組み分けで２大会ぶりの決勝トーナメント進出を目指すことになるのだろうか。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images