オーストラリア代表はロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選のグループB3位に終わり、グループA3位のシリアとのプレーオフに回ることになった。4大会連続の本大会出場に暗雲が立ち込め、アンジェ・ポステコグルー監督の解任論も浮上するなか、横浜F・マリノスのDFミロシュ・デゲネクは「選手としても、人間としても成長を実感している」と不安を一蹴している。豪テレビ局「SBS」が報じた。

　オーストラリアは9月5日の本拠地タイ戦に2-1と勝利したものの、勝ち点19で並んだサウジアラビアに得失点差で「2」及ばず、グループ3位に終わった。プレーオフへ回ることが決まると、オーストラリア代表OB であるロビー・スレイター氏やマーク・ボスニッチ氏らから厳しい声が上がり、スレイター氏に至ってはプレーオフに向けて新監督の招聘を呼びかけていたほどだった。

　しかし、当の選手たちには一切の不安はないようだ。

　豪テレビ局「SBS」は、「デゲネクがサッカルーズへの中傷に反論」と特集。デゲネクは、ポステコグルー監督の戦術と方向性はしっかりとサッカルーズ（オーストラリア代表の愛称）をコントロールしていると考えているという。

「我々はプロフェッショナルだ。所属クラブにおいて3バックでプレーしている選手はいるから、フォーメーションにはなんの問題もない。オーストラリアの人々はサッカルーズが4-4-2でプレーすることに慣れている。ボス（ポステコグルー監督）は代表チームを良くしようと、何か変えようとしているだけだ。一部の人が怖がっているだけで、我々はそれを追求し続ける。上手くいけば、W杯の出場権がその報酬になるだろう」

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