日本サッカー協会は８日、12月に日本で開催される東アジアE-1選手権（旧東アジアカップ）の日程を発表した。男女チームともに日本、韓国、中国、北朝鮮の4カ国が参加するなか、海外メディアでは日本と北朝鮮が対戦することについて驚きを持って伝えている。

　12月に開催される同大会は4カ国総当たり方式で、男子日本代表は9日に北朝鮮、12日に中国、16日に韓国と、それぞれ味の素スタジアムで対戦する。一方、女子日本代表は、8日に韓国、11日に中国、15日に北朝鮮と、それぞれフクダ電子アリーナで激突する予定だ。

　これまでも東アジアのライバル同士で行われてきた大会で、2013年大会では韓国との決勝で男子日本代表が2-1と勝利。激闘の末にFW柿谷曜一朗（セレッソ大阪）が決勝弾を叩き込んで初優勝を飾った。女子日本代表は08年と10年大会で連覇するなど、強化に打ってつけの場となっている。

　15年以来、2年ぶりの開催となるなか、各国メディアでは“日朝戦”に驚きを隠せないようだ。スペイン紙「ムンド・デポルティーボ」では、「日本が北朝鮮を受け入れる」と報じた。さらに「政治的な緊張にもかかわらず、日本は北朝鮮と12月9日（男子）にサッカー大会で対戦する」と記しており、両国間の政治的な問題を挙げている。

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