すでに本大会出場を決めている日本代表のワールドカップ（W杯）アジア最終予選の最終戦、敵地サウジアラビア戦は0-1で敗戦。サウジアラビアがグループの２位に入り、首位の日本とともに来年のロシアW杯出場を決めた。

　日本はこの試合前に負傷明けでコンディションが懸念されたMF香川真司（ドルトムント）と主将のMF長谷部誠（フランクフルト）がチームを離脱して所属チームに戻り、FW大迫勇也（ケルン）も現地でメンバー外。FW本田圭佑（パチューカ）がキャプテンマークを巻き、MF柴崎岳（ヘタフェ）が最終予選での初出場となるスタメンのピッチに立った。

　日本は前半から消化試合の緩さを感じさせない立ち上がりを見せ、FW原口元気のタイトな守備からの速攻などでリズムをつかんだ。一方で、W杯本大会への自動出場権を得る２位以内には勝利しかないサウジアラビアも激しいプレーを随所に見せる熱戦になった。

　日本は守備ブロックを作って構えながらも、攻撃時には中盤の選手も前線へ進出。MF井手口陽介（ガンバ大阪）などがミドルシュートを放ったが、ゴールを奪うことはできず。猛暑の環境下で前半30分を前にクーリングブレークも取られた一戦はスコアレスのまま前半を終え、ハーフタイムを迎えた。

　ハーフタイムにバヒド・ハリルホジッチ監督は、前半に効果的なプレーを見せられなかった本田をベンチに下げ、FW浅野拓磨（シュツットガルト）を投入して後半をスタート。本田は足を引きずる素振りも見せていた。

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