ロシア・ワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選で、Ｂ組首位の日本代表は31日にホームでオーストラリア代表を迎え撃つ。勝ち点1差の2位サウジアラビアが29日のUAE戦に1-2で敗れたことで、日本はオーストラリアに敗れてもサウジアラビアとの最終戦で引き分け以上の結果を手にすれば、6大会連続のＷ杯出場が決定する。

　この状況を受けて、韓国メディアの論調は、「（日本の）Ｗ杯出場はほぼ確定」との見方が強い。

「サウジの敗北に日本のハリルホジッチが笑う――オーストラリアを破ればＷ杯出場決定」（スポーツ紙「スポーツソウル」）
「サウジの後退…ロシアに近づいた」（スポーツ紙「MKスポーツ」）

　サッカー専門誌「ベストイレブン」は、「異変が起こった。サウジアラビアがUAEに逆転で敗れた。この結果で鼻歌を歌っているのは日本だろう。オーストラリアに勝利すれば、勝ち点20でロシア行きが決まる。新たな流れをつかんだ日本の行方が楽しみだ」と伝えている。

　ただ、韓国の各メディアは1週間前、「オーストラリアに引き分けや敗れた場合、ハリルホジッチを解任する」という日本の報道を伝えていたばかり。サウジアラビアの敗戦によって、その見方は変わってきたようだ。