ちょうどそのころ、欧州に事業拡大を試みていた携帯端末向けソリューション企業のインデックスから、欧州のサッカークラブ買収計画のサポートを頼まれていた。マーケティングリサーチ、クラブの絞り込み、当該クラブの精査、買収、そして買収後のクラブ運営のオペレーションまで含まれるプロジェクトだ。遂行するにあたって迷わずそれらの仕事を田部に依頼した。

　フルに彼の持つグローバルなサッカーのネットワークを活用したのだろう。イタリア、スペイン、ベルギー、フランス――。あっという間に各国の市場調査、候補クラブの情報など、相当な量のレポートが上がってきた。現地の事情を入念に調べるために当時もフランスのモンペリエHSCでプレーしていた広山（望）からも多くの情報を得た。

　数多くの候補先の中からクラブの所有者が自治体であり、財務面での申請に信頼性が持てそうなこと、国のサッカースタイルが魅力的であることなどの理由から、フランスのグルノーブル・フット38というクラブが最終の買収先に選ばれた。首都パリから高速鉄道TGVで約4時間、グルノーブルはアルプスの山々に囲まれた美しい街だ。そんな街の人気クラブを日本企業が買収するということは、決して簡単ではない。