ヘルタ・ベルリンのFW原口元気はバヒド・ハリルホジッチ監督の下で左ウイングの定位置を手にしている。31日のロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選のオーストラリア戦では勝手知ったるクラブの同僚とのマッチアップ実現の可能性があるだけに、ハリルジャパンの鍵を握る選手となりそうだ。

　合宿中の日本代表は28日にさいたま市内で公開練習を行った。ヘルタでは去就問題が過熱した影響もあり、ここまでは途中出場のみで、週末のドルトムント戦もプレー時間は30分だけだった。練習後の取材では「フレッシュで試合に飢えている。状態も良い。飛行機の中ではリラックスできたし、オーストラリアの試合を見ていた」とコンディションに不安はないと強調した。

　31日の対戦相手となるオーストラリアでは、今季からクラブで同僚となったMFマシュー・レッキーが招集されている。26歳のアタッカーはヘルタで右サイドを務めており、左サイドでプレーする原口とは真っ向からぶつかり合う可能性もある。それだけに、チームメートとしてプレーしながらも、このW杯予選を見据えて偵察は怠っていなかったという。

「レッキーとマッチアップする可能性があるけど、お互いによく分かっている。やりにくさもあると思うけど、良さは分かっている。そのつもりでクセもじっくり見ていた部分がある。向こうでは『グッドラック、（チャンスは）50－50だね』と（話していた）」

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