この夏ヴィッセル神戸に加入した元ドイツ代表FWルーカス・ポドルスキ。サマーブレーク明けのデビューを前に各所で積極的に露出しているが、21日にはプロ野球パ・リーグの東北楽天ゴールデンイーグルス対オリックス・バファローズの一戦で始球式を務めた。

　ポドルスキは自身のツイッターアカウントで、始球式の様子を動画付きで紹介。スタジアムDJの紹介を受けると拍手で迎えられたポドルスキは、ドイツ出身ということもあってか少々ぎこちないクイックモーションのようなフォームで投げ込んだが、ノーバウンドでキャッチャーミットに収まり空振りを奪った。気を良くしたのかポドルスキも日本語と英語で「ストライク！」とつぶやいた。

　ポドルスキは加入後、楽天株式会社がメーンスポンサーとなったバルセロナのパーティーに出席し、アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ、ブラジル代表FWネイマールと「MPNトリオ」の写真をアップロードするなど、神戸を世界的に発信する役割を果たしている。今回は日本のプロスポーツとして定着しているプロ野球に登場することで、認知度アップに一役買った格好だ。

　ポドルスキ効果もあってか、楽天は延長10回の熱戦をサヨナラ勝ちで締めた。ポドルスキはこの勢いに乗って、22日の日本初お披露目となるベガルタ仙台とのプレシーズンマッチで初ゴールを奪えるだろうか。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images

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