バルセロナのブラジル代表FWネイマールは、12日の新シーズン始動日を前に、生まれ故郷のブラジルに滞在したが、そのなかで出席したイベントで移籍の可能性について問われた際、ある日本人選手が在籍する意外なクラブ名を挙げたという。

　スペイン紙「AS」によれば、ネイマールは自身が考案した「ネイマール・ジュニア・ファイブ」というストリートサッカー大会に出席。日本を含む各国の選手がそのスキルを見せ、戦い合う様子をつぶさに見つめた。そのイベントが成功に終わり、いつも以上に饒舌になったネイマールは、インタビュアーから自身の将来について問われた。

「誰もが知っていると思うけど、どんなことでも起こり得るからね……」と、どの選手も口にする言葉でいなそうとしたものの、インタビュアーは笑顔ながら再び移籍先候補がないのかと聞き直す。するとネイマールは笑みを浮かべて、このように話した。

「マンチェスター？　うん……あとはエイバルでしょう！」

　こう話してインタビュアーを大笑いさせた。

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