ヴィッセル神戸に加入した元ドイツ代表FWルーカス・ポドルスキが6日に来日し、7日には初練習に臨んだ。近年のJリーグでは指折りのビッグネーム加入は大きな話題を呼んでいるが、米スポーツ専門テレビ局「FOXスポーツ」のアジア版は、「ポドルスキはJリーグの衰退を覆すことができるのか？」と見出しを打って、今後のJリーグを展望している。

　記事では32歳となったポドルスキがキャリアの全盛期にないことは確かだとした上で、それでも2シーズンを過ごしたトルコでゴールを量産し、わずか3カ月前に行われたイングランドとのドイツ代表引退試合では鮮烈な決勝ゴールをマーク。それほどの能力を発揮しながらも日本行きを決断したことに注目している。

　2014年ブラジル・ワールドカップ（W杯）優勝メンバーの一員であるポドルスキだが、“現役W杯王者”としてJリーグに参戦した例として、95～98年にジュビロ磐田に在籍した元ブラジル代表MFドゥンガを紹介。94年アメリカW杯をセレソン主将として掲げた名ボランチは、闘志あふれるプレーと圧倒的なキャプテンシーで、その後黄金期を迎える磐田の基盤を作り、Jリーグ全体にも大きな刺激を与える選手となった。

　Jリーグは93年の開幕から、元ブラジル代表MFジーコ、元アルゼンチン代表FWラモン・ディアスなどキャリアの晩年を過ごす大物助っ人が加入。その後はドゥンガのほかにも、ガンバ大阪でプレーした元カメルーン代表FWパトリック・エムボマのように、現役代表選手が参戦する機会も増えたが、次第にスター選手を引きつける力は失われていったと指摘している。

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