どんなフットボーラーにも現役引退後、セカンドキャリアが待っている。トップチームの指導者になれるのはほんの一握りで、解説者、タレントやビジネスマンに転身する例もある。そんななか、かつてマンチェスター・ユナイテッドでデイビッド・ベッカムらスーパースターとプレーした元北アイルランド代表選手が異例の転身を遂げて、話題になっている。

　フィリップ・マルリンは、名門マンチェスター・ユナイテッドの下部組織出身。1996年から99年まで所属し、ベッカム、元イングランド代表MFポール・スコールズ、同MFニッキー・バットらとともにトップチームで将来を嘱望されたが、リーグ戦出場はわずか1試合に終わった。1999年にノーウィッチに移籍し、リーグ戦161試合出場18得点と活躍。ユナイテッドを離れた後は4クラブを渡り歩き、2008年にスパイクを脱いだ。

　だが、マルリンは引退後、普通のフットボーラーとは違うキャリアを描いた。引退後は信仰の道を選ぶと、9日にローマ・カトリック教会から正式に司祭として任命された。

　地元紙「デイリー・ミラー」はマルリンの転身を特集。「かつて年収60万ポンド（約8800万円）を手にした男は、信仰的な人生に没頭することになった」と報じている。

　ダブリン市内の教会でマルリンは、ジョセフ・オーガスティン・ディ・ノイア大司教に任命された。“夢の劇場”と呼ばれたオールド・トラッフォードで過ごした男の転身は、スペイン紙「マルカ」でも特集されるなど、大きな話題となっている。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images