日本代表FW本田圭佑（ACミラン）は28日のロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の本拠地タイ戦で、最終予選3戦連続のスタメン落ちとなった。右サイドで先発したFW久保裕也（ヘント）が2試合連続ゴールとなる1得点2アシストという活躍の影で、2試合連続でリードした状態からの“クローザー起用”となったが、見せ場を作れず。完全にレギュラーの座を失った格好になった。

　後半21分に声がかかり、久保ではなく逆サイドのFW原口元気との交代でピッチに入った。同24分には左45度からファーサイドを狙ったシュートを放ったが、見せ場はこのシーンくらいだった。

　本田はアジアサッカー連盟の公式サイトで公開された試合データでは、24分間のプレーで14本のパス。しかし、成功率は64.3％にとどまり、敵陣では53.3％まで低下した。同じく途中出場のMF清武弘嗣による同じパス本数での成功率71.4％、敵陣での68.8％に比べると明らかに精彩を欠いた。

　冬の移籍市場でスイスのヤングボーイズから移籍し、2チーム通算で今季公式戦17ゴールと勢いに乗る久保と、昨季は1ゴール3アシスト、今季はプレー時間100分未満とクラブで完全なる「パンキナーロ（ベンチ要員）」に陥った本田の対比は、代表チームでの活躍度にそのまま直結する結果になった。

　この日のタイ戦では、試合後にバヒド・ハリルホジッチ監督と通訳を交えて話し込んだ。ますます苦しい立場に追い込まれている本田は、6月のW杯予選では代表に招集されるのだろうか。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images