23歳の若きストライカーが、日本の攻撃を牽引している。28日のロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の本拠地タイ戦で、FW久保裕也（ヘント）は同予選2試合連続ゴールを含む1得点2アシスト、日本の3得点に絡む活躍で4-0の快勝に貢献した。

　4-2-3-1システムの右サイドで先発した久保は、前半8分に生まれたMF香川真司（ドルトムント）の先制弾、そして同19分のFW岡崎慎司（レスター・シティ）の追加点をいずれも右サイドからのクロスでアシスト。「仕掛けようと思って落ち着いてクロスも上げられたし、それが良かった」と、1得点1アシストを記録した23日のUAE戦に続いて、またもゴールに直結する形で結果を残した。

　そして攻め込まれる時間の続いた後半12分には、自らもゴールネットを揺らした。DF酒井宏樹（マルセイユ）のスローインを受けた久保はドリブルで中央に持ち込むと、ペナルティーエリア外から左足を一閃。「冷静に落ち着いて打てた」強烈な一撃がゴール右隅に決まった。

　同予選の3試合連続スタメン起用となった久保は、この3月シリーズの2試合で2得点3アシストと出色のパフォーマンス。「もっと活躍していかなければいけないと思います。勝ち続けられるようにチームで頑張っていきたい」と、さらなる飛躍を誓っていた。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images