ロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選で、ハリルジャパンと同じB組で3位のオーストラリア代表は、本拠地シドニーで行われた4位UAEとの一戦で2-0勝利を飾り、3勝4分と無敗のまま勝ち点を13に伸ばした。

　前半7分、CKのチャンスをつかんだオーストラリアは、英3部バートン・アルビオン所属のDFジャクソン・アーバインの強烈なヘディングシュートで先制点を奪った。元日本代表MF中村俊輔が所属したセルティックの下部組織出身で、2012年から15年まで在籍していたアーバインの記念すべき代表初ゴールで勢いに乗ると、後半33分にはインゴルシュタットMFマシュー・レッキーの追加点で2-0勝利を決定づけ、貴重な勝ち点3を手にした。

　敗れたUAEは勝ち点9にとどまり、最終予選残り3試合となった時点で3位オーストラリアとの勝ち点差が4に開いた。23日の日本戦に続く痛恨の連敗により、1990年大会以来2度目のW杯出場に暗雲が漂っている。

　一方、勝ち点13に伸ばしたオーストラリアは、日本とサウジアラビアとのW杯自動出場権獲得争いに踏みとどまっている。

【暫定順位表】

1　サウジアラビア　勝ち点13（4勝1分1敗／12得点・5失点／＋7）

2　日本　勝ち点13（4勝1分1敗／10得点・5失点／＋5）

3　オーストラリア　勝ち点13（3勝4分0敗／11得点・6失点／＋5）

4　UAE　勝ち点9（3勝0分4敗／7得点・10失点／-3）

5　イラク　勝ち点4（1勝1分4敗／7得点・9失点／-2）

6　タイ　勝ち点1（0勝1分5敗／3得点・15失点／-12）

【第7節：その他の試合】

3月28日20時30分（日本時間：29日2時30分）

サウジアラビア vs イラク

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images