今や日本代表で不動の右サイドバックを務めているDF酒井宏樹（マルセイユ）は、ロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選で2試合連続先発の久保裕也（ヘント）と右サイドで縦のコンビを組んでいるなか、「信じ合ってやるだけ。主導権を持たせてやりやすいように動く」とサポートに徹している自身の哲学を明かした。

　これまで日本代表ではFW本田圭佑（ACミラン）が右ウイングを務めていたが、最終予選のここ2試合は久保がそのポジションを奪っている。久保との連係について「時間が短すぎる」と苦笑しながらも、自身のサイドバックとしての哲学をこう語った。

「連係というよりは信じ合ってやるだけ。相手が誰でも僕の考え方は変わらないし、（前に）主導権を持たせてやりやすいように動く。要求してくれと言っているし、どうすればやりやすいという話は（久保からも）もらっています。お互いにストロングポイントが違うので合わせるし、（前が）右利きか左利きかでサポートの位置も違う。できるだけスムーズにいくように努力している」

　名門マルセイユでレギュラーを掴んでいる男はこう語った。センターバックにも対応可能なフィジカルの持ち主で、プレースタイルは黒子そのものだが、攻撃面でも存在感を発揮。23日のW杯アジア最終予選、敵地UAE戦では、久保の先制ゴールを鮮やかなスルーパスでアシストした。

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