ハリルジャパンは23日にロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選のUAE戦を迎えるが、UAE代表の誇るアフロヘアの天才児が日本戦“3連勝”に自信を漲らせている。

「我々が今考えていることは、日本を再び倒すこと。それがW杯出場への鍵となる。全ての試合は重要だが、この試合が予選突破の鍵。あの勝利が自分たちの能力に自信を与えてくれたが、アウェーでの勝利を忘れなければいけない。勝ち点3を手にしたい。そうすれば日本を順位で抜くことができる」

　こう語ったのはMFオマル・アブドゥルラフマン（アル・アイン）。UAEの背番号10を背負う技巧派の司令塔は、FIFA公式サイトで意気込みを示している。

　アジア最終予選グループBは、前半戦の5試合を終えて大混戦となっている。サウジアラビアと日本が勝ち点10で並び、オーストラリアとUAEが勝ち点9で追走。勝ち点1差のなかに4チームがひしめき合うだけに、UAEが日本との直接対決で白星を手にできれば、一気に首位に立つ可能性もある。オマルは地の利を生かせる一戦に向けて、自信を深めている。

「我々はこの試合で勝利する全ての武器を手にしている。ホームで自分たちのファンの前でプレーする。彼らは我々をサポートしてくれる。彼らのために僕らは全力を尽くすことができる。我々は試合開始から終了まで闘志を示し続けることになる」

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